2003年1月10日 (农历腊月初八)，朝鲜宣布退出《核不扩散条约》。
2003年1月10日 朝鲜政府突然发表声明称，由于美国继续对朝鲜实施敌对政策，并“唆使”国际原子能机构通过了对朝鲜国家主权和尊严造成威胁的决议，因此朝鲜必须退出《不扩散核武器条约》。宣布退出《不扩散核武器条约》这意味着3个月后朝鲜将不再受此国际公约的制约。但朝鲜方面同时表示无意开发核武器，并在随后称只要美国放弃对朝敌对政策，并解除对朝核威胁，朝鲜可向国际社会证明它并没有发展制造核武器。
声明还严厉谴责了国际原子能机构，称其是“美国推行对朝敌对政策的工具”。不过，声明最后强调，朝鲜没有制造核武器的意图，现阶段的核行动仅限于和平用途，比如发电。朝中社在转发声明后不久报道称，如果美国改变其对朝敌视政策，放弃对朝的核威胁并恢复向朝鲜提供重油，朝鲜将会重新考虑其退约决定，并可以通过其他途径向美国证明朝鲜没有核武器。