在123年前的今天，1891年4月24日 (农历三月十六)，普鲁士和德意志总参谋长，著名军事家毛奇逝世。
赫尔穆特·卡尔·贝恩哈特·冯·毛奇 （1800～1891），参谋长，著名的军事家。在普奥战争、普法战争中打败奥军和法军的实际组织指挥者。又称老毛奇，以与其侄儿小毛奇相区别。1800年出生于梅克伦堡帕尔希姆的一个破落贵族家庭。父亲原为普鲁士军官，后迁居丹麦。毛奇从8岁开始在荷尔斯泰因受教育， 10岁入哥本哈根皇家军校，18岁进丹麦军队服役。1822年，他通过考试转入普鲁士军队，获少尉军衔。次年，进柏林陆军学院深造。1838年，因发表《论军事测绘大纲》，受到军界重视，被调到总参谋部测绘局工作。1835～1839年，被派到土耳其，担任奥斯曼苏丹的军事顾问。1840年调回柏林，在第4军团参谋部供职。1842年，他参与指挥修筑汉堡至柏林的铁路，由此认识到铁路对军队机动和后勤保障的重大作用。此后，担任过亨利亲王的副官，在第8军团和第4军团的参谋部里供过职。
1855年，毛奇被调去为弗里德里希·威廉亲王作副官，从此与这位后来的普鲁士国王和德意志帝国皇帝弗里德里希三世密切接触，为这位国王使用“宝剑”到生命的最后时刻。由于国王的信任与提拔，他于1857～1888年长期担任普军总参谋长，并在任期内大胆改组总参谋部，扩充军备，改进装备。同时，实际负责普军的作战指挥。1864年，率军战胜丹麦。1866年，取得了对奥战争的胜利。1870年7月普法战争爆发后，他率领3个军团迎战法军，在色当会战中取得决定性胜利，为实现德意志统一作出了重大贡献。国王因此称他很好地“使用了宝剑”，封他为伯爵，晋升为元帅，在他于1888年退役后，还任命他为国防委员会主席。 著有《毛奇军事论文集》和《军事教训 (交战的准备)》等，对军事史影响很大，很值得后人研究。