如果你翻转一个塑料食品容器，你会看到上面有微小的文字鈥攕例如“AS 2070”。这意味着该产品符合澳大利亚食品用塑料安全标准。
这些通常未被认可的标准是日常生活的一部分。澳大利亚有一套严格的标准，为许多产品设定了质量基准。它们作为塑料制品设计和制造的指导方针，塑造所使用的特定聚合物、使用回收成分的能力和可堆肥性。
这里有一个真正的机会做更多的事情。海洋中的塑料垃圾问题及其对野生动物的影响引起了公众的关注。塑料废物的部分问题是难以将多种类型的塑料作为新产品的原料再利用。我们还需要更强有力的激励措施来减少制造和设计中的塑料。
这就是标准可以发挥作用的地方。欧盟利用标准和立法推动塑料行业走向真正的循环经济。这意味着尽可能减少塑料的使用，同时确保旧塑料可以转化为新产品，而不是转化为废物，最终可能流入海洋。我们也可以这样做，利用标准来减少塑料垃圾。怎样通过要求公司尽量减少塑料包装，并为使用特定聚合物的产品制定指导方针，同时避免使用其他材料。
我们的新研究总共发现了95种标准。其中9人是澳大利亚人。这意味着澳大利亚专家有机会参与国家和国际标准制定过程。
为什么标准很重要？
将标准视为指南和实践守则。标准为产品制造商提供了在澳大利亚销售产品所需的最低质量和安全框架。它们还有助于提供一种通用语言，并增强跨市场的兼容性和效率。
在全球范围内，标准影响了约80%的世界贸易。它们具有真正的影响。如果产品不能满足其预定国家或司法管辖区的适用标准，则将不予接受。
塑料回收商可以使用标准来确保其产品符合特定要求，从而为购买回收塑料生产其他产品的制造商提供质量保证。
塑料再利用标准可以确保某些产品可以反复使用。标签标准也可以帮助我们，因为消费者知道哪些物品可以回收，哪些不能回收。
行业和政府都可以选择引入标准。标准还可以增加消费者信心，促进社会对回收产品的接受，并保持或增加回收塑料的价值鈥攁 实现循环经济的关键一步。
通过为塑料供应链的其他阶段引入新标准，我们可以利用这一强大工具，帮助新兴国际循环经济中塑料的部分标准化。
标准可以帮助我们在产品生命周期的各个阶段减少浪费，从设计到制造，再到回收再利用。
我们发现了什么？
我们与澳大利亚标准局合作，绘制世界各地现有的塑料标准。我们还继续寻找缺失的环节，如果得到填补，将有助于更好地管理塑料垃圾。
大多数现有塑料标准鈥攂其他澳大利亚和国际鈥攁重新关注塑料生命周期中的回收和回收或废物处理部分。
为了为塑料创造真正的循环经济，我们需要更新现有标准，并制定更多专门针对塑料生产早期阶段的标准，如塑料基本构件的设计或创建。
想想nurdles，一种豌豆大小的塑料珠，其产量高达数万亿，是制造许多塑料的关键第一步。当托儿所溢入海中时，对野生动物来说是个坏消息。如果我们创建专注于这些步骤的标准，我们可以帮助减少其影响。
增加更多的标准也可以帮助我们应对产品可重复使用和可回收的挑战，以及减少产品需要多少包装。
我们还可以使用它们来帮助评估可生物降解产品，以确保它们不会使现有的废物或再循环流更难处理。
更重要的是，标准化产品标签可以帮助我们作为消费者。想象一下，如果塑料产品上的标签包括回收塑料的数量，以及产品可回收或可堆肥程度的评级。
这将激励制造商制造更简单的产品，使其更易于回收。它还将避免诸如多层塑料之类的具体问题，这些问题在回收方面不具有成本效益。
简言之，塑料标准是一种经常被我们忽视的方法，以改进我们如何使用和再利用这些极其通用的现代材料。
塑料不必成为破坏环境的废物。它们几乎是无穷无尽的有用鈥攊如果我们需要它。
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